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精神面に及ぼす影響とリスクを、最新の研究から解説します

近年、エナジードリンク（ED）は若者から大人まで多くの人に利用され、手軽に「元気が出る飲み物」として定着しています。しかし、「眠気覚まし」「集中力アップ」のつもりが、実は心と身体に深刻な影響を及ぼしているかもしれません。今回は、エナジードリンクがメンタルヘルスに与える影響について、2020年以降の最新の研究をもとに詳しくご紹介します。

 

① 不安・抑うつ・イライラとの関連

「なんだか最近、気分が落ち込みやすい」「焦りや不安感が強い」——そんな症状の背景に、実はエナジードリンクの習慣があるかもしれません。

最新の大規模調査やレビュー論文では、エナジードリンクをよく飲む若者は、飲まない人に比べて、以下のような傾向が高いことが示されています：

1. 不安感や抑うつ傾向
2. 攻撃的な行動（暴言・暴力など）
3. 自殺念慮やリスク行動（喫煙・飲酒・性行為など）

また、成人男性においても、EDを飲み始めてから数ヶ月のうちに、ストレスや抑うつ症状が明らかに悪化したという追跡研究もあります。

カフェインによる交感神経の刺激作用や、血糖値の急激な上下動（「ハイになった後の落ち込み」）が、感情のコントロールに影響を及ぼしていると考えられています。

 

② 眠れなくなるだけじゃない、睡眠への悪影響

「寝る前に飲むと目が冴える」はよく知られた話ですが、実際はもっと深刻です。

複数の研究で、エナジードリンクの習慣がある人は、

1. 睡眠時間の短縮
2. 入眠困難や中途覚醒
3. 昼間の集中力や作業効率の低下

といった問題を抱えていることがわかっています。特に思春期の子どもは、睡眠リズムが乱れやすく、EDの影響を強く受けやすいとされます。

朝の目覚めが悪い、授業中に居眠りしてしまう、昼間にイライラする——そんなお子さんがエナジードリンクを飲んでいたら、生活リズムを見直すきっかけになるかもしれません。

 

③ 「やめられない」なら要注意——依存のリスク

「飲まないと調子が出ない」
「朝から1本、午後にもう1本が習慣」
そんな方は、すでに依存傾向にあるかもしれません。

実は、カフェインにはれっきとした「中毒性」があり、精神医学の診断基準（DSM-5）でも「カフェイン中毒」「カフェイン離脱症状（頭痛、イライラ、集中困難など）」として定義されています。

エナジードリンクは、コーヒーよりも高濃度のカフェインに加え、大量の糖分やタウリンなどの覚醒成分を含むため、「飲む→元気になる→切れる→また飲む」のループにはまりやすいのです。

 

④ 認知や学業成績への影響

短期的には「集中力が上がったように感じる」かもしれませんが、長期的にはむしろ逆効果というデータもあります。

1. ED常飲の学生は、学業成績が低下しやすい
2. 授業中の集中困難やイライラ、提出物の遅れが目立つ
3. 睡眠不足が脳のパフォーマンスに悪影響

これらは、睡眠の質の低下や、情緒の不安定さが影響していると考えられています。

 

⑤ 実はまだよく分かっていない「成分同士の相互作用」

エナジードリンクの怖さは、カフェインだけではありません。

多くの製品には、タウリン、グルクロノラクトン、グアラナ、B群ビタミンなど、複数の成分が組み合わさっています。これらの成分が脳にどう作用するのか、またカフェインや糖分とどう相互作用するのか、実はまだよく分かっていない部分も多くあります。

だからこそ、「安全かどうか」の判断は自己責任に委ねられてしまっており、とくに発達中の脳を持つ子どもや若者にとっては、大きなリスクとなり得るのです。

 

⑥ 青少年と大人、それぞれに注意すべきポイント

影響	青少年	成人
不安・抑うつ	強い傾向。特に男子はリスク高	過剰摂取で不安感や気分変動あり
睡眠障害	入眠困難、睡眠時間短縮、昼間の眠気	不眠・疲労蓄積による日中機能低下
依存性	脳の可塑性が高く、依存形成が進みやすい	離脱症状（頭痛、イライラ）が出やすい
成績・集中力	一時的に良くても、長期的には下がる傾向	注意力散漫・作業効率の低下に

 

 

医師からのアドバイス

エナジードリンクは「一時的なブースト剤」であって、「根本的な回復薬」ではありません。
睡眠不足、疲れ、不安や落ち込みといった症状があるときには、まず生活習慣やストレスのケア、必要に応じて医師への相談が大切です。

当院では、睡眠・気分・集中力に関するご相談を受け付けております。